Nach den Wechseljahren steigt bei Frauen das Herzinfarktrisiko deutlich an. Dies liegt u.a. an der nachlassenden Östrogenproduktion; dieses Hormon leistet bis zu den Wechseljahren einen wichtigen Beitrag zur Herzgesundheit. Weitere kritische Faktoren stellen Übergewicht, fettreiche Ernährung, mangelnde Bewegung, Stress und Rauchen dar. Sie begünstigen die Verkalkung von Gefäßen (Arteriosklerose), in deren Folge Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Bluthochdruck, Herzinfarkt und Schlaganfall entstehen können. Vor diesem Hintergrund sollten Frauen nach der Menopause grundsätzlich ihr individuelles Risikoprofil ermitteln lassen. Dabei werden vor allem der Lebensstil, Vorerkrankungen, erbliche Belastung und bestimmte Blutwerte zu Grunde gelegt. Außerdem besteht die Möglichkeit, die Wanddicke der Halsschlagader per Ultraschall zu messen. So lassen sich schon erste Zeichen einer Arteriosklerose erkennen – und frühzeitig behandeln.